J’ai failli en faire un article en mai dernier… et celui-ci aurait été sérieusement d’actualité aujourd’hui. Après son succès au Festival de Cannes cette année et la victoire presque surprenante de Jean Dujardin, il avait été décidé qu’une campagne de promotion serait lancée (surtout avec son achat par la Weinstein Company pour la distribution US), avec comme but un peu fou: les Oscars. Et pari déjà gagné! Techniquement, nous ne sommes qu’aux aubes de la saison des Oscars, mais The Artist dispose certainement déjà du buzz le plus dingue dans de nombreuses catégories, notamment Meilleur Film et Meilleur Acteur! On irait même jusqu’à un doublé de nominés français Jean Dujardin-Bérenice Béjo… et ce sont des nominations déjà acquises d’avance, selon beaucoup de critiques. LA FOLIE! Préparez-vous à beaucoup d’images de Jean Dujardin en anglais, et à Alexandra Lamy sur un tapis rouge à Hollywood. L’ « Effet Marion Cotillard » !

I had hesitated to make a quick post out of this back in May… and it would have fit today’s situation very well. After its success at the Cannes Film Festival earlier this year and Jean Dujardin‘s pretty surprising win (Best Actor), it was decided that this French silent film (acquired by the Weinstein Company in the US) would get a bigger campaign, with a crazy objective: The Oscars. Mission already accomplished! This is only the dawn of the Oscar season, but the buzz for The Artist is already huge in several categories, including Best Picture and Leading Actor! We might even get a double French acting nomination, Jean Dujardin-Bérénice Béjo… and these are locked nominations, according to many critics. CRAZINESS! Prepare yourself for a lot of French talking in the next couple of months. The « Marion Cotillard Effect » !

I hadn’t laughed that much in a very, VERY long time. And my throat was literally hurting. Please, PLEASE go watch Bridesmaids! For once, a smart, awesomely-written comedy that leaves you overly satisfied! Oh YES!! THIS IS PURE ECTASY!

I’m not going to say much, but I’ve found myself a new musical addiction just like I love them – you know, this pleasure of finding out about an artist or band you hadn’t heard of before, and BAM! Their awesomeness hits you in the face.

Mumford & Sons is an amazing rock folk band from London, that I’ve just discovered thanks to the Grammys (yes, really), during which they did a performance that easily caught my eyes/ears, later joined on stage by Bob Dylan. Despite having released their excellent album over a year ago, it seems like their popularity is at a climactic point right now, with their acclaimed Grammy performance + 2 nominations, and their most recent huge win at the Brit Awards, where they took home the Album of the Year prize. Totally deserved.

Take a look at their latest single, The Cave, recently re-released here in the US. You can’t stay indifferent to that voice, and the tasty mix of sounds and musical colors created by great musicians… and if that isn’t enough for you, go and listen to their Grammy-nominated hit ‘Little Lion Man‘. The kind of music that makes me travel… in every sense of the word.

Je n’en ai même pas le temps, mais il fallait vraiment que j’écrive à chaud. For you, American readers, this is gonna be the French extended version of how bad this movie was.

Quelle chiasse de déception de la part du grand maître du cinéma! Et ça ne fait que confirmer mon scepticisme grandissant, avec Changeling ou Invictus, malgré l’exception du majestueux Gran Torino. Et qu’est-ce qui fait la différence entre les derniers bons et mauvais Eastwood? Les bords lisses ou rugueux.

Parce que là où Gran Torino présentait son sujet dans toute la rugueur et la brutalité qui ont fait le personnage de Clint Eastwood lui-même (l’acteur avant même le réalisateur), les derniers essais-échecs, dont Hereafter est l’exemple le plus affligeant, se révèlent lisses et classiques à souhait, asceptisant toute profondeur du contenu par des effets sentimentalisants, dignes des plus grands navets hollywoodiens.

Et en ce qui concerne ce contenu, chapeau à Eastwood qui s’attaque une nouvelle fois à un sujet sensible et aux prémices plutôt attirants: l’au-delà. Mais la maîtrise toujours parfaite du réalisateur atteint des limites consternantes (n.b.: c’est quoi cette fin pitoyablement cucul?)… On passe un temps interminable à parvenir au coeur du sujet, qui reste tristement en plan. Peter Morgan a écrit un scénario complètement dans cette lignée-là: asceptisé, plat, et qui ne démarre jamais. Ce n’est absolument pas intéressant, il n’y a aucune recherche sur le sujet central, c’est comme si l’essentiel était de faire un film, peu importe ce qui passe à la trappe. Dommage et très étonnant que ça soit le cas, mais c’est un faux film…

Jamais on n’arrive à nous faire dépasser le stade du scepticisme, ce qui se retourne contre le film lui-même. Même certains éléments et astuces dans la réalisation d’Eastwood peinent à convaincre (c’est quoi ces effets de transition à la con, à deux doigts du « 5mn plus tard… »?!), et la seule vraie scène à retenir est celle du début, dépeignant avec succès technique le Tsunami de 2004 en Asie du Sud-Est. Ça me rend tellement triste de voir un gâchis orchestré par monsieur Eastwood…

Et mon dieu, arrêtez de vous acharner à croire en Matt Damon! Il reste constamment navrant en tant que « garçon tout gentil tout beau, au passé lourd et qui n’ose pas s’affirmer, avant qu’il ne s’impose en tant que héros à sa façon ». Déception quant au reste du cast aussi, y-compris Cécile de France dans son premier grand rôle international (ce qui représentait une de mes motivations principales à aller voir le film): pas vraiment de bonnes surprises, ça reste emprisonné par la pâleur ambiante.

Inutile, pauvre et romancé. I’m still waiting to see a better hereafter for this movie. Why, Clint, WHY ??

I wanted to write about that almost a week ago, but hey, you don’t always get to choose.

Last Thursday, history was made, as one of the most brilliant tv shows of the decade became even more brilliant… The multi-award winning delight that is 30 Rock was aired live. LIVE! And they didn’t even do it just once, but TWICE: once for the East Coast, and three hours later on West Coast time!

Can you imagine Desperate Housewives being shot and aired live? Oh no, only 30 Rock could pull this off, and it was so much fun watching a show having a great time dealing with the idea of being a live show. It wasn’t really the episode’s content that was worth watching, but the exciting experience and dangerous ride in which everybody was involved, cast, crew, and audience! The medium instead of the mediated. And, logically, it drew us together, thanks to our awareness of the nature of what we were watching!

So many references and self-cousciousness (that opening scene!!). Usually, 30 Rock is a show about a show (the never-officially-mentioned and legendary Saturday Night Live - with some of 30 Rock‘s actors being SNL alumni). But that night, the brilliance of it was that 30 Rock became a show about a show about a show. Oh yeah!

And they rocked it. The whole thing was hilarious, then, mostly because we knew that they were doing it live. They were also helped by an impressive number of regular guest stars of the show, all grouped together in this episode: Matt Damon, Jon Hamm (great in both versions of the live show), Rachel Dratch (another hilarious SNL alum), Chris Parnell (Dr. Leo Spaceman), and Julia Louis-Dreyfus, one of the best elements of the episode, as she was the perfect solution to flashbacks on a live show – Tina Fay/Liz Lemon « better » doppelgänger! And with the greater part of the cast coming from stand-up comedy, oh, you could tell they were having as much fun as we were…

References to current news (the Chilean miners, Brett Favre, etc!), a great use of links between the sets, a fabulous script that even included smart and original differences between the East and West Coast shows (which made it sooo worth it to watch both versions), a handful of 30 Rock‘s renowned « blink-and-you’ll-miss-it » jokes, and even the stage itself was yet another meaningful element! For this very special episode, 30 Rock was aired from the famous Studio 8H, usually used by… SNL. For once, 30 Rock was really set at 30 Rockefeller Plaza!

So yes, this tribute of the live format consciously and bravely linked 30 Rock‘s successful recipe to its big sister’s, Saturday Night Live. And it’s a damn big success!

- For you, American residents, HERE are the epic episodes -

Ça fait bien longtemps que je n’ai plus écrit à propos d’un film, mais il fallait bien que je lance la saison…

Il y en a au moins un par an. Pourtant, ce n’est pas chaque année qu’on qualifie de chef-d’oeuvre un film aussi rapidement, qu’il soit considéré si unanimement comme étant le film de l’année (alors que la saison vient de commencer), et, surtout, qu’on ose la comparaison avec Citizen Kane (chef-d’oeuvre parmi les chefs-d’oeuvre de l’histoire du cinéma, pour la plupart des critiques)

Et c’est d’autant plus un beau parcours qu’à première vue ce film n’a pas grand chose de magistral: c’est l’histoire de la création de Facebook, quand même. C’est là ou ça frappe fort: le scénario est absolument époustouflant, et Aaron Sorkin va devoir faire de la place sur sa cheminée pour pouvoir y placer statuettes et autres globes dorés.

Jamais, JAMAIS vous ne pourrez imaginer être pris par une histoire comme celle-ci avant de regarder The Social Network, c’est ce genre de film politico-intellectuel, sorte de cinéma d’action sans action si vous voulez… dans le sérieux. Mais pour le coup, c’est maîtrisé à la perfection, et ça ravira même Tata Monique.

Deux heures extrêmement intéressantes, bizarrement même motivantes, qui sont orchestrées en premier lieu par le génie d’Aaron Sorkin qui a scindé le trame en trois canaux aux personnages identiques et sur un espace temporel presque égal – ce qui rend l’ensemble plus dynamique, permet plus de densité en moins de temps, et constitue un élément qui définit presque le film, à savoir la modernité. Parce que ce qui est mis en avant, c’est notre société, pas par des procédés techniques avancés ou une critique ultra-subjective; c’est une présentation sobre, par un élément concret, de ce que sont nos relations, nos envies, et ce que tout cela peut engendrer avec les moyens que l’on a de nos jours.

Tout cela est donc porté par un scénario extraordinaire, mais aussi par un cast très efficace. Jesse Eisenberg est une superbe révélation et il devra être récompensé à la hauteur de son travail. Il traîne un personnage qui n’est pas du tout fait pour être apprécié, et pourtant on ne peut s’empêcher de se sentir au même niveau que lui jusqu’à la fin. Finesse et étouffement. C’est beau à voir! Et le reste du cast n’est pas… en reste, puisque le travail d’ensemble est sans faute, à l’image de Andrew Garfield dans le rôle du meilleur ami peu à peu écarté, et même Justin Timberlake (autre élément à première vue repoussoir du film), une excellente surprise, ça nous fait presque regretter de s’être foutu de sa gueule lorsqu’il s’est lancé dans le cinéma! Magnifique bande-son également.

Quant à David Fincher, disons qu’il reçoit ce qu’il mérite d’obtenir. Je suis de l’avis qu’il s’agit évidemment d’un grand nom du cinéma et qu’il a apporté quelques-uns des classiques de ces 10 dernières années, mais il est surtout un très bon réalisateur, point. Je veux dire par là que ses films sont extrêmement bien menés, travaillés de sorte qu’ils « coulent » comme de l’eau de source – c’est visuellement irréprochable et très agréable à l’oeil; mais ce qui rend ses films si magistraux, ce sont souvent des éléments externes à la réalisation parfaite, « moderne ». La preuve, c’est que The Social Network, par exemple, n’a pas créé son buzz sur le nom de David Fincher (ce qui n’est pas, en soi, une mauvaise chose). Ici, comme dit, c’est le scénario, deux heures de dialogues quasi non-stop (le personnage de Mark Zuckerberg est même un moulin à parole à 300km/h) qui tiennent la route sans que la concentration soit portée vers autre chose. Je crois que je préfère des réalisateurs moins modestes et plus impliqués, qui dépassent les limites de leur domaine, qui « osent » plus… Cela dit, il s’agit là d’une nouvelle analyse de l’obsession humaine à travers les yeux de Fincher, and it’s killing.

It’s killing.

J’ai beau détester ça, me forcer à contenir mes commentaires sur quelques lignes, mais le manque de temps m’y oblige. Alors voici encore un « movie potpourri (mais pas pourri) » des films que j’ai vus en janvier-février!

A Serious Man - Enfin, je le tiens mon FILM DE L’ANNEE! Il faut aimer les Coen Brothers pour aimer leur dernier petit bébé, mais si c’est le cas, vous aurez affaire à un nouveau chef d’oeuvre. J’ai du mal à comprendre comment A Serious Man a pu manquer toute cette saison à ce point, en étant boudé par la plupart des prix, alors qu’il a gardé tout au long le respect des gens du métier. Heureusement, l’erreur est en partie réparée par cette nomination à l’Oscar du Meilleur Film, qu’il n’a, évidemment, aucune chance de gagner. C’est un film 100% Coen Brothers, et je m’avancerais même à dire qu’il s’agit peut-être de leur film le plus accompli, et celui dans lequel ils se sont le plus impliqués personnellement. Une histoire de juifs, le scénario basique mais ultra complexe à la fois, racontant les mésaventures successives d’un pauvre type qui ne peut rien contre la fatalité de la vie… Brillant! Jouissif! Sombrement drôle! Intelligent, du cinéma réfléchi comme je l’adore! Evidemment, le meilleur scénario de l’année. Mais outre les réalisateurs, c’est aussi une magnifique leçon de cinéma que nous offre Michael Stuhlbarg, l’acteur principal quasi-inconnu du public mais qui s’élève parmi les plus grands avec cette performance impeccable! Impensable qu’il ne soit pas récompensé, impensable… Et je ne suis pas le seul à le penser, d’où ce mystère de l’année, comment A Serious Man a-t-il pu tellement passer à côté.

Alice In Wonderland - Le nouveau Tim Burton, à la promotion comme d’habitude ultra-poussée, est en train de battre des records! Très attendu surtout pour découvrir la vision qu’allait apporter Burton au grand classique, et évidemment qu’il était fait pour lui. Une super aventure avant tout (je joue bien sur la sonorité des mots je trouve) visuelle, à laquelle la 3D apporte un grand plus… Je vous en parlerai peut-être une autre fois, mais je suis actuellement en grand débat intérieur sur la 3D et le futur du cinéma (rien que ça). Quoi qu’il en soit, j’ai bien aimé ce film, même si j’aurais aimé être encore plus « diverti » par certaines surprises supplémentaires, ou un travail scénaristique plus poussé… J’adore toujours autant Helena Bonham Carter, excellente dans le rôle de la Reine de Coeur et Johnny Depp fait à la perfection le travail qu’on lui demandait, toujours dans un personnage fou, à la voix et la démarche burlesques. Malgré l’amour qu’on peut lui porter, on peut quand même regretter le fait qu’il ait toujours affaire à des rôles aux similarités évidentes!

District 9 - le dernier des 10 nommés à l’Oscar du Meilleur Film que je devais voir. Je suis pas trop science-fiction ni aliens, donc je me suis forcé à me lancer dans ce film… et j’ai vachement aimé! Pas très surprenant qu’il ait eu autant de soutien des critiques. Une super histoire qui te tient en haleine, sorte de film de science-fiction hybride entre humains et aliens où les rôles s’inversent presque… Encore une superbe performance d’acteur (Sharlto Copley) là où on ne l’attendait pas, des effets spéciaux magnifiques parce qu’ils restent sobres dans le fait qu’ils mélangent habilement humains et extraterrestres sans que ça soit surfait. Vraiment génial!

The Blind Side – Je ne pas en dire trop pour pas balancer d’insultes sur ce site, mais vous connaissez bien mon sentiment de haine vis-à-vis de ce film. J’en parlerai également plus loin, mais tout au long de la saison j’ai assisté impuissant à la montée du buzz de Sandra Bullock en tant que Meilleur Actrice pour l’un de ses nombreux films cuculs. Il y a de quoi avoir la haine. Je me suis donc forcé à voir The Blind Side pour comprendre l’emballement public et (presque) critique, et je n’ai été que peu surpris de découvrir un film non pas haïssable, mais qui reste une sorte de téléfilm de M6 avec plus d’intentions et de budget. Sandra Bullock reste pour moi la même, une actrice pas mauvaise, pas une grande, et qui est cantonnée dans des rôles cuculs américains. Jamais, JAMAIS ça ne mérite un Oscar, pas même une nomination… Avec tout ça, je me suis mis à la détester définitivement. Et il y aura toujours quelque chose qui sonne faux dans l’expression « Sandra Bullock, the Oscar-winning actress« .

Sherlock Holmes – Excellente surprise! Pour un film plutôt « léger », c’est une belle réussite… J’ai été emporté du début à la fin par un scénario bien ficelé qui m’a rappelé les vieux Sherlock Holmes qu’on nous passait en guise de cadeau de Noël au collège haha! Une cinématographie un peu trop travaillée et pesante à mon goût, mais le rythme donné notamment par une bande-originale sublime fait d’une quasi-caricature (assumée, c.f. les acteurs) une oeuvre extrêmement honorable.

Fantastic Mr. Fox – Jackpot! Ladies and gentlemen, voici l’un de mes trois films préférés de l’année. Il s’agit de l’adaptation, par Wes Anderson (Darjeeling Limited, Life Aquatic), du roman Fantastique Maître Renard écrit dans les années 1970 par Roald Dahl. Et c’est excellent! J’ai été emballé par le côté artisanal de la stop-motion (animation image par image) qui donne un côté brut et réel au film, avec des sons et décors tout aussi artisanaux… C’est drôle, très bien écrit, captivant et vivant – c’est fou comme avec des techniques qui peuvent paraître « vieilles » de nos jours, on arrive encore à créer un nouveau style! Des voix bien castées elles aussi, de George Clooney à Meryl Streep (presque méconnaissable, j’adore!), en passant par Bill Murray, Michael Gambon, Adrien Brody, Owen Wilson, Willem Dafoe… Rien à dire de plus, si ce n’est que c’est vraiment jouissif. Courrez-y! C’est pour les grands.

Nine – C’était totalement attendu, et j’en reparlerai, mais ce film est une grosse rature. Alors qu’avant cette saison il s’annonçait comme l’un des grands favoris, notamment grâce à ce casting 5 étoiles, il s’est complètement vautré, et avec raison! C’est un film sans scénario, qui raconte l’histoire d’un réalisateur qui n’arrive pas… à écrire de scénario. Aucune cohérence, pas de construction, on ne fait que gaver le spectateur d’un maximum de stars en un minimum de répliques. Frustrant et désolant, un gâchis de talent! Malgré mes recherches, je n’ai toujours pas compris pourquoi un tel film dénudé à pu arriver à ce niveau de la compétition, et je ne sais toujours pas si la mort précoce d’un de ses deux scénaristes (le grand réalisateur Anthony Minghella) a quelque chose à voir avec ce résultat ennuyeux. Trois belles performances tout de même: Daniel Day-Lewis, Penelope Cruz, et surtout Marion Cotillard (sans chauvinisme) qui donnent un maximum en peu de scènes… Et deux dernières minutes bien réussies, malgré la grosse déception, même du côté de la bande-originale de cette comédie musicale.

It’s Complicated - La petite comédie grand public qui a su tirer son épingle du jeu! C’était une année spéciale pour moi qui, d’habitude, ne suis pas trop attiré par les comédies romantiques… et pourtant, dans mes films préférés de l’année, j’en ai en tout cas deux. Pourquoi? Parce que j’ai été convaincu du fait que ce genre de films ne correspond pas forcément à de la mauvaise qualité. It’s Complicated est très très bien écrit, des visions très justes et des répliques tueuses, et c’est pas seulement parce que Meryl Streep joue dedans! Même si oui, je l’aime jusqu’au bout des ongles. Voilà, une comédie toute simple à déguster sans honte, cocktail parfait!

The Book Of Eli – Une petite merde sur le chemin. Bon, ce qui a définitivement cassé mon jugement concernant ce film d’action et d’aventure passé quasi-inaperçu, c’est le message qu’il délivre. Parce que bon, c’est pas tant le visuel qui m’a dérangé, même si c’était bien chiant sur la longueur, mais c’est cette façon que ce film a de vouloir insérer discrètement dans l’esprit d’un public diverti par de l’action des idées aussi extrémistes que « les guerres de religions c’est bien pour la planète », ou encore « ma foi en Dieu me permet de tuer tous ceux qui vont à l’encontre de moi ». Aberrant, révoltant! Parce que si vous regardez bien, c’est bien ça la base de l’histoire. Et bien sûr, dans les 30 dernières secondes du film, on nous précise par un mini détail que le christianisme n’est pas la seule religion dans le monde, au cas où on suspecterait les scénaristes d’extrémisme chrétien. A jeter aux oubliettes.

Invictus – Grand film très classique; ça me fait mal aux dents de le dire mais je suis une nouvelle fois déçu par monsieur Clint Eastwood… Il fait un travail extrêmement propre, maîtrisé, mais ça ne casse pas vraiment des briques. C’est la même chose pour Morgan Freeman dans le rôle pour lequel il était destiné: il fait son boulot à la perfection, mais le résultat final ne te fout pas une si grosse claque que ça… C’est dommage et un peu surprenant! Toujours pas emballé par Matt Damon, j’ai toujours une appréhension face à cet acteur. Donc voilà, le résultat est décevant, pas très motivant, manque de profondeur scénaristique et de direction d’acteurs.

The Hurt Locker – Vous devez sûrement déjà le savoir, il s’agit là du grand film de l’année, le prochain vainqueur des Oscars. J’ai du mal à en parler longuement et j’aimerais bien le revoir, mais j’ai été convaincu! Kathryn Bigelow réalise un superbe film et mérite pleinement ce premier Oscar pour une réalisatrice. C’est haletant, très très bien construit, et ça te fait mal… Brutal et vrai, l’efficacité repose aussi sur le montage qui devrait également être primé! Jeremy Renner est très honorable également, dans un rôle de grand connard héroïque. Vraiment un super film, il ne me restera pas forcément dans la peau à jamais, mais je suis d’autant plus content de le voir gagner, rien que pour le fait qu’il tacle Avatar dans le dos!